Brincar e aprender

Muitos animais jovens têm muito a aprender antes de serem capazes de sobreviver por conta própria. Parte do comportamento de aprendizagem se governa pelo instinto; por exemplo, na maioria, os filhotes de aves precisam aprender a voar. Em certo momento do período de crescimento os filhotes simplesmente se lançam no ar. Este é um comportamento de alto risco -- a mortalidade estre pássaros que aprendem a voar é muito alta -- mas o desejo de voar parece inato e irresistível. Os bebês de mamíferos também precisam aprender muita coisa antes de se defenderem sozinhos -- desde o jeito de achar comida até o de evitar virar comida de alguém. Eles aprendem por si essas habilidades, por método empírico, ou são ensinados pelos pais ou parentes.