Estabelecer uma hierarquia

Leões "quase-adultos" brincando. A brincadeira de lutar permite treinar habilidades de caça que no devido tempo servirão para estabelecer a posição deles no bando.

Aprender a caçar

Filhote de leopardo brincando com a mãe. As ninhadas de leopardos podem conter até sete indivíduos, porém consistem na maioria em um ou dois filhotes cegos e peludos. Eles começam a acompanhar a mãe com um mês e meio, aprendendo com ela a caçar.

Pescaria de cupins

Os chimpanzés estão entre os poucos animais que fazem e usam ferramentas. Aqui uma mãe chimpanzé está pegando cupins do cupinzeiro. O filhote aprenderá com a mãe essa habilidade.

Líderes femininas

Jovens elefantes africanos brincam juntos. Os filhotes de elefante gostam de jogos e diversões, e brincando aprendem sobre a manada e o ambiente. As fêmeas de elefante mais velha, chamada matriarca.Ela conduz o grupo, geralmente composto de suas irmãs, filhas e primas. Todas elas se ajudam entre si no cuidado e na educação dos jovens.

Brincar e aprender

Muitos animais jovens têm muito a aprender antes de serem capazes de sobreviver por conta própria. Parte do comportamento de aprendizagem se governa pelo instinto; por exemplo, na maioria, os filhotes de aves precisam aprender a voar. Em certo momento do período de crescimento os filhotes simplesmente se lançam no ar. Este é um comportamento de alto risco -- a mortalidade estre pássaros que aprendem a voar é muito alta -- mas o desejo de voar parece inato e irresistível. Os bebês de mamíferos também precisam aprender muita coisa antes de se defenderem sozinhos -- desde o jeito de achar comida até o de evitar virar comida de alguém. Eles aprendem por si essas habilidades, por método empírico, ou são ensinados pelos pais ou parentes.

Peixe transexual

Todos os peixes-palhaços nascem machos. Vivem em pequenos cardumes liderados pelo peixe maior, que finalmente se transforma em fêmea e acasala com o segundo macho em tamanho. Se a fêmea morrer, o reprodutor se transformará em fêmea e o maior macho do cardume o substituirá na função de macho-reprodutor.

Pais extremados

Macho e fêmea de pinguim-imperador, e filhotes. A fêmea bota um ovo só; este é chocado pelo macho que o mantém aquecido pelos pés, coberto por sua bolsa-incubadora, durante 72 dias. O macho alimenta o recém-nascido com um líquido que produz numa glândula do esôfago, perdendo no processo metade do seu peso corporal. Quando a fêmea retorna com o alimento, o macho cruza a neve e o gelo para chegar ao mar e pegar peixes para a sua família.